FACTORY-COLUMN-03 工場の変革においてGXの視点を取り入れてみよう

製造業において、GX（グリーントランスフォーメーション）の取り組みはますます重要になっています。GXとは、温室効果ガスの削減と経済成長の両立を目指し、化石燃料中心の社会・産業構造をクリーンエネルギー型へと転換する取り組みです。気候変動やエネルギー危機を背景に、日本は2030年度の温室効果ガス46％削減、2050年カーボンニュートラルの実現を国際公約として掲げ、脱炭素投資や技術革新を通じた産業競争力の強化と持続可能な社会の構築を進めています。かつては環境対応が一部の企業に限られていましたが、今では社会全体が脱炭素に向かっており、取引先や顧客からもGXへの対応が求められるようになってきました。

工場におけるGX推進の基本は、「省エネ」「再生可能エネルギーの活用」「スマートファクトリー技術」の三本柱です。「省エネ」では、空調や照明、生産設備の運転見直しによるムダの削減、「再生可能エネルギーの活用」では太陽光発電の導入や再エネ電力の購入によるCO₂排出の抑制が挙げられます。これらは環境負荷を軽減するだけでなく、電力コスト削減やESG評価の向上にもつながります。さらに、電動の無人搬送車やフォークリフト、AIによるエネルギー自動制御といった「スマートファクトリー技術」の導入も効果的です。たとえば、EV化された車両は電力使用量の見える化と制御がしやすく、排出量を大幅に削減できます。また、AIによるエネルギー管理システムを導入すれば、設備や空調の稼働状況をリアルタイムで最適化し、ピーク電力の抑制や平準化も可能です。このように、「省エネ」「再エネ」「スマート技術」の三本柱を組み合わせて、エネルギー利用の最適化を図ることが、工場におけるGX推進のカギとなります。

もちろん、これらすべてを一度に導入する必要はなく、まずは空調や照明の使い方の見直し、小さな電力ロスの削減、バッテリー式搬送機器の一部導入といった身近な改善から始めることが現実的です。DX（デジタルトランスフォーメーション）と連携してデータを可視化・分析することで、GXの取り組みを持続可能な仕組みとして定着させることができます。

GXはもはや大企業だけのものではなく、中小企業においても現場からの着実な脱炭素の推進が可能です。生産性を維持しながら環境にも配慮した工場づくりが、社会的信頼と将来の競争力につながります。