TOKYO逸品 ～企業が歩んだ物語～

　これ、なにかの検査機器のようにも見えますが、違います。「片手で持てる防音室」と謳うボーカルサイレンサーです。
　大きな声を発しても遮音できる装置。防音室と同じレベルで音を外に漏らさない。声楽家がどこでも練習に臨めますし、一般の人にとっては自宅でカラオケを楽しめる（別売りのキットで、演奏と自分の声をヘッドフォンからモニターできます）。
　単なるアイデア商品のような存在か。そうでもないようです。開発したアリアという企業は、代表を含めて音楽家の集まりで構成。出張演奏やコンサート開催を手がけるのと並行して、音楽家たちの困りごとに応える商品を開発し続けてきました。そのひとつが、このボーカルサイレンサーでした。
　同社の代表、音大の教員、そして大学院の研究員が共同で商品化に携わったそうです。息は外に逃し、声は内部で消音する仕組みを完成させると同時に、形状の使いやすさも試行錯誤。
　音楽のプロやカラオケ愛好者の課題解決を目指していたのですが、「意外な購入者としてVTuberたちがいた」といいます。確かにこれを使えば、夜間でも気兼ねなく配信できます。
　2022年、一般発売に先立ってクラウドファンディングに挑むと、約1,400万円もの支援を獲得。これもまた予想外の反響だったそう。半ば諦めていた悩みを救う商品はやはり強いのですね。